Si 2020 aura été une année compliquée pour un grand nombre de secteurs et d’industries, il est un monde qui a, au contraire, su tirer son épingle du jeu pour réaliser l’année la plus faste de son histoire, et c’est bien sûr le marché des jeux vidéo. Forcés de rester chez eux ou d’y rentrer tôt, les gens se sont forcément tournés de nouveau vers les consoles et les PC pour se divertir et oublier un peu toute l’ambiance morose du monde extérieur de 2020.
Mais désormais, toutes ces habitudes nouvellement prises par les joueurs en 2020 ont dépassé sur 2021, bien que les confinements soient désormais terminés, et il est fort probable que le secteur des jeux vidéo continue de surfer sur la vague apparue en 2020 et que les nouvelles pratiques des joueurs se pérennisent durant cette année 2021.
Une année record
D’abord, quelques chiffres pour prouver ce regain des jeux vidéo dans le monde en 2020. Avec un chiffre d’affaires de 139,9 milliards de dollars, le monde du gaming a connu l’année la plus rentable de son histoire, avec une nette progression de 12% par rapport à 2019. Ces revenus se partagent entre le monde de la console, boosté par les sorties des consoles de 5ème génération (PS5 et Xbox Series X), avec 19,7 milliards de dollars, celui du PC, toujours régulier, avec 33,1 milliards de dollars, et surtout celui du mobile en plein boom, avec 73,8 milliards de dollars, notamment grâce au marché asiatique.
La question est de savoir si cette folle progression va perdurer en 2021. Et, si elle ne devrait pas atteindre les chiffres de 2020 en termes de croissance, il est certain que 2021 continuera malgré tout sur la lancée et devrait permettre au monde du jeu vidéo d’améliorer encore son chiffre d’affaires global. D’abord, la pénurie de fin d’année de consoles et de cartes graphiques a empêché nombre de gamers d’acheter du nouveau matériel et ils vont donc profiter de 2021 et d’un prix peut-être légèrement inférieur pour enfin s’équiper. Ensuite, le développement du jeu sur mobile, malgré ses revenus déjà faramineux, n’en est qu’à ses débuts et c’est sur ce point que devrait encore plus croître le secteur, car les plus jeunes générations, accros à leur téléphone, sont un énorme marché à conquérir.
La fin des supports physiques ?
Un autre élément important qui devrait continuer de se développer en 2021 est la vente de jeux dématérialisés. En effet, finis le disque et la boîte encombrante. Désormais, on peut acheter des jeux vidéo directement sur Internet, sans avoir à sortir de chez soi, et le recevoir en une paire de minutes, le temps de le télécharger. Mais si cette pratique était déjà assez courante sur PC, et notamment grâce à la plateforme Steam qui aura connu, elle-aussi, une année 2020 flamboyante, elle est plus nouvelle sur console. Mais les systèmes de Pass et de cloud gaming désormais disponibles sur PlayStation et Xbox ont commencé à changer les habitudes des joueurs sur ce point, et nul doute que 2021 devrait voir une augmentation des ventes de jeux dématérialisés sur ces consoles similaire à celle de 2020 (+79% !!!).
De nouveaux horizons
Bloqués chez eux, les joueurs ont aussi pris le temps de s’essayer à d’autres loisirs numériques. Et ils sont notamment 2 à avoir grandement profité de la crise, ce sont les secteurs des paris sportifs et des casinos en ligne. Privés de stade et d’ambiance, voire même de compétition tout court, de nombreux supporters se sont reportés sur les paris sportifs pour retrouver un peu de cette exaltation, quitte à parier sur des sports qu’ils ne suivent pas d’habitude. Et c’est peu dire que 2021 poursuit sur cette lancée tant les paris sportifs sont en plein essor en ce moment.
Quant aux casinos en ligne, ils ont d’abord séduit ceux qui avaient l’habitude d’aller jouer dans des casinos réels, mais fermés depuis le début de la pandémie. Ils ont aussi proposé à des joueurs qui n’en avaient pas l’habitude, en général des personnes plus âgées et ne touchant que rarement aux jeux vidéo purs et durs, un moyen récréatif de passer le temps et de connaître quelques jolies sensations propres à ce genre de jeux de hasard. Et maintenant, en 2021, les casinos en ligne sont si nombreux qu’il est facile de s’y perdre. Et certains sont allés jusqu’à créer un guide afin de pouvoir trouver le casino qui convient le mieux à nos besoins.
Enfin, un dernier élément intéressant apporté par cette crise est la tenue d’évènements sportifs à distance. Nous avons notamment vu l’organisation des championnats du monde de cyclisme sur Zwift en Décembre 2020, des marathons courus chacun chez soi dans son garage mais en même temps afin de déterminer un vainqueur, ou encore des compétitions de golf virtuelles notamment grâce à l’apport des casques VR. Et ce savant mélange entre sport réel et jeu virtuel est appelé à se développer en 2021 et au cours des années à suivre, car il permet notamment assez facilement aux amateurs de se mesurer aux professionnels sans les gêner et d’éviter aussi de nombreuses contraintes liées aux déplacements.
Bref, si 2020 fut une année faste pour le secteur du jeu vidéo, tout indique que 2021 en sera de même car les joueurs, qui n’auront jamais passé autant de temps devant leur console, PC ou téléphone qu’en 2020, ont pris de nouvelles habitudes qu’ils ne devraient pas perdre de sitôt.