Le 8 octobre, Xbox a présenté XP, une structure chargée de faire vivre Halo, Fallout ou Minecraft au-delà de l’écran. Films, séries, produits dérivés, événements et parrainages relèvent désormais d’une seule direction. La division XP de Xbox dessine ainsi un modèle très proche de celui de Disney.
Que regroupe la division XP de Xbox?
Le nom joue sur les points d’expérience, la statistique de progression bien connue des joueurs. Il reprend aussi les initiales des quatre pôles de la division, Xbox Pictures, Xbox Products, Xbox Places et Xbox Partnerships. Le premier gère les adaptations en films et en séries, le deuxième les licences et produits dérivés, le troisième les événements et attractions, le dernier les commandites de marque.
À sa tête, on retrouve Kayleen Walters, présidente de Mojang et productrice déléguée du film Minecraft. Elle a auparavant passé 13 ans chez Lucasfilm, principalement sur Star Wars. Son départ entraîne un changement à la tête de Minecraft, puisque Maria Angelidou-Smith, ancienne directrice des produits de Reddit, la remplace chez Mojang.
Par ailleurs, XP ne part pas de zéro. Les équipes qui menaient déjà ce travail ailleurs dans l’entreprise y sont rattachées, selon Game Developer. L’ambition affichée reste élevée, Matthew Ball, directeur de la stratégie, ayant déclaré vouloir faire de Xbox la première entreprise de divertissement au monde.
Pourquoi Xbox mise sur ses licences hors du jeu vidéo ?
Les chiffres récents expliquent ce choix. Le film Minecraft est devenu l’adaptation de jeu vidéo la plus rentable en Amérique du Nord, et la série Fallout a relancé l’intérêt pour les jeux de Bethesda. Toutefois, la série Halo, mal reçue par une large partie des fans, a été arrêtée après deux saisons.
Xbox a d’ailleurs déjà tenté l’aventure audiovisuelle. Xbox Entertainment Studios, lancé en 2012 pour produire des séries diffusées sur console, a fermé dès 2014. La différence aujourd’hui tient à la méthode, XP misant sur des partenaires extérieurs plutôt que sur une diffusion maison.
Minecraft World, premier chantier concret
Le premier projet visible est déjà connu. Merlin Entertainments et Mojang ouvriront Minecraft World à Chessington World of Adventures, dans le Grand Londres, en 2027. Il s’agit d’une zone thématique au sein d’un parc existant, et non d’un parc autonome, pour un budget de 50 millions de livres (environ 57 millions d’euros, soit près de 93 millions de dollars canadiens). Elle comprendra les premières montagnes russes Minecraft et la plus grande boutique dédiée à la licence. En outre, la suite du film est attendue en juillet 2027, l’année même de l’ouverture.
Une expansion menée en plein « reset » chez Xbox
Ce virage coïncide avec la restructuration de Xbox. La société a supprimé 3 200 postes cet été, dans ce que Asha Sharma a présenté comme la plus importante réorganisation de son histoire. Xbox réduit donc ses coûts dans ses studios tout en investissant autour de ses marques.
Cependant, le jeu reste le point de départ. Après le reboot de Halo, l’accord autour de Physint illustre cette logique. Xbox a précisé que sa collaboration avec Kojima Productions s’étendrait au cinéma et à la télévision, sans annoncer de titre ni de calendrier. Rien ne confirme encore qu’une adaptation de Physint soit prévue.
Avec XP, Xbox structure enfin une activité restée dispersée. Le succès de Minecraft montre le potentiel, l’échec de la série Halo en rappelle les risques. Reste à voir si la division saura respecter chaque communauté de fans. Les prochaines annonces de films ou d’attractions donneront la mesure réelle de cette stratégie.
Quelle licence Xbox aimeriez-vous voir adaptée en film ou en attraction? Dites-le-nous en commentaire.
Points clés à retenir
- XP réunit films, séries, produits dérivés, événements et commandites de Xbox sous une seule direction.
- Kayleen Walters, ex-présidente de Mojang et ancienne de Lucasfilm, dirige la division.
- Minecraft World ouvrira en 2027 à Chessington, au Royaume-Uni.
- L’accord Physint prévoit des projets cinéma et télé, sans adaptation confirmée du jeu.
- XP voit le jour après la suppression de 3 200 postes chez Xbox cet été.
Crédit image à la une : Xbox Games Studio.
