Sept ans que j’attendais de reprendre un Lancer en main dans un nouvel épisode. Cette semaine, j’ai enfin pu jouer à Gears of War: E-Day lors d’une session preview organisée avant la bêta ouverte, centrée sur le multijoueur et son nouveau mode phare, Horde Siege. Le jeu sort le 6 octobre 2026, et ce que j’ai vu m’a autant rassuré que surpris.
Un préquel qui assume le retour à l’horreur
Avant de parler sensations, un rappel du cadre s’impose. E-Day se déroule 14 ans avant le premier Gears of War et raconte le jour où la Horde Locuste surgit du sous-sol de Sera, à travers une campagne d’origine construite autour de la peur, de la survie et de la fraternité d’armes. On y retrouve un jeune Marcus Fenix aux côtés de Dominic Santiago, avec John DiMaggio et Carlos Ferro qui reprennent leurs rôles.
La campagne n’était pas jouable lors de ma session, je préfère le préciser d’emblée. En revanche, la direction est claire : le studio privilégie des niveaux linéaires plutôt que les cartes semi-ouvertes de Gears 5, et promet de réinjecter l’horreur dans la série. Sur la base de la démo étendue diffusée en juin, l’ambiance semble effectivement plus proche du premier épisode de 2006 que de tout ce que The Coalition a produit depuis.
Manette en main, un saut générationnel réel
Venons-en à ce qui m’a marqué dès les premières minutes : le feeling. E-Day est le premier jeu de la franchise depuis une décennie construit entièrement de zéro, sans assets recyclés des épisodes précédents, et cela se sent immédiatement. Le système de couverture répond avec une précision que je n’avais jamais connue dans la série, les animations de vault et de roadie run s’enchaînent sans accroc, et le poids des armes reste fidèle à l’ADN Gears.
Le contexte de production explique cette rupture. Après une période que le studio appelait en interne « five Gears in five years », l’équipe de Matt Searcy a profité de l’Unreal Engine 5 pour reconstruire le jeu intégralement, avec l’objectif de retrouver le cœur émotionnel des premiers épisodes sans perdre l’exigence du gameplay. Techniquement, ma session tournait sans le moindre à-coup, et le jeu vise la 4K jusqu’à 60 images par seconde, en campagne comme en multijoueur. Sur PC, le DLSS Super Resolution et NVIDIA Reflex seront d’ailleurs intégrés dès la bêta.
Horde Siege, la vraie bonne surprise de ma session
C’est le mode sur lequel j’ai passé l’essentiel de mon temps, et c’est celui qui m’a le plus enthousiasmé. Horde Siege réunit 12 joueurs répartis en trois escouades sur des cartes urbaines nettement plus vastes que les arènes du Horde classique, avec des boss de monde, des objectifs partagés et une progression dédiée.
J’ai principalement joué Medic, l’une des quatre classes proposées avec Assault, Breacher et Marksman. Le Medic peut déployer un objet de soin de zone soumis à un temps de recharge, et de nombreux mods déblocables permettent de personnaliser son rôle au sein de l’escouade. Ce système de classes m’a donné un vrai sentiment de responsabilité dans mon trio, sans jamais transformer le jeu en hero shooter. Par ailleurs, jouer un multijoueur qui ne singe ni Overwatch ni Fortnite en 2026 fait un bien fou, et je pèse mes mots.
Le Versus, que j’ai aussi essayé, m’a laissé une impression plus classique. Le 4 contre 4 revient avec de nouvelles cartes et un système de déplacement retravaillé, et les sensations de duel au Gnasher sont bien là. Toutefois, la formule reste très proche de ce que les vétérans connaissent, pour le meilleur comme pour le prévisible.
Bêta du 6 août : vous pourrez vérifier par vous-même
Bonne nouvelle, vous n’aurez pas à me croire sur parole très longtemps. La bêta ouverte démarre le 6 août 2026 : les précommandes de n’importe quelle édition et les abonnés Game Pass Ultimate ou PC Game Pass accèdent à la période anticipée du 6 au 10 août, avant un week-end public gratuit ouvert à tous. Plusieurs week-ends de test sont prévus d’ici la sortie. Toute précommande débloque en outre le skin Exfil Dom et un set de skins d’armes, utilisables en Horde Siege et en Versus.
Côté plateformes, la situation mérite d’être posée clairement. La version PlayStation 5 un temps envisagée a été annulée : E-Day sera une exclusivité console Xbox, disponible sur Xbox Series X|S et PC, via le store Xbox comme sur Steam. Cependant, le jeu arrive day one dans le Game Pass Ultimate et le PC Game Pass, avec cinq jours d’accès anticipé dès le 1er octobre pour les éditions Premium et Collector. La campagne se jouera en coopération en ligne jusqu’à quatre, avec un écran partagé à deux sur console.
Je repars de cette session avec une conviction : The Coalition n’a pas fait un épisode de plus, mais un jeu reconstruit qui comprend enfin ce que la série doit être en 2026. Il me reste des questions, sur la campagne que je n’ai pas vue et sur la capacité de Horde Siege à tenir sur la durée. Néanmoins, entre des sensations de tir retrouvées et un mode coopératif qui change réellement d’échelle, Gears of War: E-Day vient de gagner sa place en haut de ma liste d’octobre. Réponse définitive dans quelques semaines, mais le rendez-vous du 6 août s’annonce chargé.
Points forts et points faibles
| Points forts | Points faibles |
|---|---|
| Système de couverture et animations reconstruits, sensations de tir remarquables | Campagne absente de la session, impossible de juger le récit et l’horreur promise |
| Horde Siege à 12 joueurs, classes et boss de monde qui renouvellent vraiment la formule | Versus solide mais conservateur, peu de prise de risque en compétitif |
| Technique irréprochable en preview, 4K/60 fps visés partout, DLSS et Reflex dès la bêta | Annulation de la version PS5, qui prive le jeu d’une partie du public |
| Identité Gears préservée, loin des standards hero shooter du moment | Contenu exact de la bêta toujours non détaillé par The Coalition |
Points clés à retenir
- Sortie mondiale le 6 octobre 2026 sur Xbox Series X|S et PC (Xbox et Steam), accès anticipé dès le 1er octobre pour les éditions Premium et Collector.
- Bêta ouverte à partir du 6 août : accès anticipé du 6 au 10 août pour les précommandes et abonnés Game Pass, puis week-end public gratuit.
- Horde Siege, mode coopératif à 12 joueurs en trois escouades, quatre classes (Assault, Breacher, Marksman, Medic) et des boss de monde.
- Préquel situé 14 ans avant le premier Gears of War, centré sur l’Émergence, avec John DiMaggio et Carlos Ferro au doublage.
- Premier épisode en dix ans construit de zéro sous Unreal Engine 5, sensations de couverture et de tir en net progrès manette en main.
- Disponible day one dans le Game Pass Ultimate et PC, compatible Xbox Play Anywhere ; version PS5 annulée.
