La dernière question venait de tomber et le chef de presse s’apprêtait déjà à raccompagner le sélectionneur vers la sortie. C’est à cet instant que Hajime Moriyasu a levé la main pour réclamer un mot de plus. En ce 14 juin 2026, au coup de sifflet final du nul 2-2 arraché par le Japon face aux Pays-Bas en ouverture du groupe F de la Coupe du monde, le technicien nippon n’a pas voulu parler tactique. Il a voulu dire merci.
Une prise de parole que personne n’attendait à Arlington
Devant les 69 285 spectateurs réunis dans le stade d’Arlington, près de Dallas, le scénario du match avait déjà de quoi marquer les esprits. Mené par les Néerlandais, le Japon a égalisé dans les toutes dernières minutes grâce à Daichi Kamada, un but qui a fait exploser le banc japonais.
Pourtant, le moment resté en mémoire s’est joué loin de la pelouse, en salle de presse. « Puis-je prendre la parole ? », a lancé Moriyasu alors que la conférence touchait à sa fin, d’après les propos rapportés par Yahoo et relayés par le média néerlandais VoetbalPrimeur.
Hans Ooft, le mentor des années pré-professionnelles
Le sélectionneur de 57 ans s’est alors tourné vers les journalistes néerlandais présents dans la salle. Sa reconnaissance, il l’a d’abord adressée à Hans Ooft, le premier étranger à avoir dirigé la sélection japonaise, entre 1992 et 1993. À une époque où le championnat professionnel n’existait pas encore au Japon, ce technicien néerlandais a façonné le jeune international qu’était Moriyasu.
Le sélectionneur a tenu à rappeler que toute une génération d’entraîneurs japonais avait été influencée par ce passage, selon VoetbalPrimeur. On sent, derrière les mots, la voix d’un homme qui n’a rien oublié de ses débuts.
Wim Jansen et la dette du football japonais
L’hommage ne s’est pas arrêté là. Moriyasu a cité Wim Jansen, figure légendaire du football néerlandais, qui l’a encadré à Sanfrecce Hiroshima en J.League avant de prendre les rênes des Urawa Reds. Pour le sélectionneur, l’apport de ces hommes dépasse de loin les seuls noms connus du grand public.
Il a précisé que ces deux figures ne représentaient que la partie visible d’un long héritage, avant de remercier l’ensemble des entraîneurs et des joueurs venus élever le niveau du football nippon. Une gratitude collective, lâchée sans calcul, qui a touché bien au-delà du vestiaire.
Une séquence devenue virale d’Asie en Europe
En quelques heures, la vidéo de cette intervention a circulé bien au-delà du Japon. La presse vietnamienne, à l’image de Tuoi Tre, y a vu une illustration parfaite du respect dû aux maîtres et aux mentors, une valeur chère à l’Asie de l’Est. Aux Pays-Bas, les médias ont salué un geste élégant venu d’un adversaire du soir.
Le même Moriyasu avait déjà fait le buzz pendant la rencontre avec son fameux tableau blanc brandi depuis le banc pour transmettre ses consignes au milieu du vacarme, un détail repéré par India TV. Mais c’est bien ce discours improvisé, simple et sincère, qui a fini par éclipser le reste.
À 57 ans, fort d’un parcours déjà marqué par les exploits nippons face à l’Allemagne et l’Espagne en 2022, le sélectionneur japonais a rappelé qu’un grand technicien se reconnaît aussi à sa mémoire. Le Japon a pris un point face aux Pays-Bas. Hajime Moriyasu, lui, a gagné le respect bien au-delà du terrain.
