Lundi soir, dans la salle de presse glaciale du stade d’East Rutherford, un homme s’est levé avec deux accréditations autour du cou. La sienne, et celle d’un confrère absent. Vincent Duluc, président de l’Union des journalistes de sport en France, a posé une question au nom de Christophe Gleizes, journaliste français détenu en Algérie depuis près d’un an, rapporte franceinfo.
La scène a donné le ton d’une journée de Coupe du monde où l’essentiel se joue parfois loin des pelouses. Ce mardi 16 juin, quatre affiches rythment le calendrier, et trois d’entre elles charrient déjà leur lot d’émotions, de symboles et de records.
France vs Sénégal, une entrée sous très haute tension
Tout commence à 15h, heure locale, au Stade de New York New Jersey d’East Rutherford. Dans l’entourage des Bleus, une question revient sans cesse : comment Didier Deschamps va-t-il associer Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé sur le front de l’attaque ? Le sujet a occupé l’essentiel des conférences de presse d’avant-match. L’enjeu personnel pèse aussi sur le capitaine. Avec 56 buts en 98 sélections, Mbappé n’est qu’à une réalisation du record de Just Fontaine en Coupe du monde pour la France, rappelle Eurosport.
Mais la veille du match, l’émotion a pris le pas sur la tactique. Devant les caméras, les journalistes français ont arboré une écharpe rouge floquée « Free Gleizes », du nom de leur confrère emprisonné, symboliquement accrédité par la FIFA pour ce Mondial. Deschamps a répondu à la question relayée par l’UJSF et confié avoir rencontré les parents du journaliste lors de la finale de la Coupe de France, d’après franceinfo. Une atmosphère rare, lourde, autour du camp tricolore.
En face, les Lions de la Teranga avancent le menton haut. Plusieurs médias africains décrivent une sélection confiante, emmenée par Sadio Mané et soutenue jusqu’au plus haut sommet de l’État par le président Bassirou Diomaye Faye qui assistera à la rencontre, selon la Fédération sénégalaise de football. Le discours interne porte sur la réussite d’un nouvel exploit, vingt-quatre ans après le but de Papa Bouba Diop qui avait fait tomber les champions du monde à Séoul, en 2002.
World Cup 2026
Norvège vs Irak, Haaland découvre enfin le Mondial
À 18h au Gillette Stadium de Foxborough près de Boston, une autre histoire d’attente se joue. La Norvège retrouve la Coupe du monde pour la première fois depuis 1998, soit vingt-huit ans, et pour Erling Haaland, ce sera tout simplement le premier match de Coupe du monde de sa carrière. Auteur de 16 buts en huit rencontres de qualification, un record, le buteur de Manchester City attire tous les regards des supporters et des médias scandinaves.
En face, l’Irak joue une partition bien plus intime. Les Lions de Mésopotamie retrouvent la phase finale après quarante ans d’absence, au bout d’un parcours qualificatif de 21 matchs, le plus long de tous les participants, relève Eurosport. Le voyage jusqu’aux États-Unis a tenu du marathon. Selon CBS, reprise par la presse suisse, l’attaquant Aymen Hussein a même été retenu sept heures à la douane de Chicago. Dans le vestiaire irakien, plusieurs cadres insistent sur la portée symbolique de cette participation, davantage que sur le résultat brut.
World Cup 2026
La Norvège et l’Irak partagent le groupe I avec la France et le Sénégal. Autrement dit, les quatre nations de la poule des Bleus entrent en lice le même soir. De quoi guetter, dès le coup d’envoi, les premiers indices d’un groupe annoncé comme l’un des plus serrés du tournoi.
