La FIFA a levé dimanche 5 juillet la suspension automatique de Folarin Balogun, attaquant de la sélection américaine. La décision arrive à la veille du huitième de finale contre la Belgique. Elle fait suite à un appel de Donald Trump au président de l’instance, Gianni Infantino.
Le joueur de Monaco avait reçu un carton rouge le 1er juillet, face à la Bosnie-Herzégovine. Il avait posé le pied sur la cheville de Tarik Muharemović en huitième de tour préliminaire. Le geste, jugé accidentel par plusieurs observateurs, avait été sanctionné après un examen VAR au ralenti. La sanction automatique interdisait toute participation au match suivant, sans possibilité d’appel classique.
L’intervention directe de Donald Trump auprès de Gianni Infantino
D’après plusieurs sources concordantes (New York Times, CBS News, MS NOW), Trump a joint personnellement Gianni Infantino pour comprendre la sanction. Andrew Giuliani, à la tête du groupe de travail Coupe du monde à la Maison-Blanche, a également échangé avec la FIFA. Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick est aussi intervenu. Un responsable américain évoque la transmission « d’éléments supplémentaires » sur l’examen vidéo effectué avant le carton.
La FIFA a invoqué l’article 27 du code disciplinaire, qui autorise la suspension totale ou partielle d’une sanction. La peine de Balogun est mise en probation pour un an. Si le joueur commet une infraction similaire durant cette période, la suspension sera appliquée, en plus d’éventuelles nouvelles sanctions.
Cristiano Ronaldo en novembre 2025, Nicolás Otamendi et Moisés Caicedo en avril ont déjà bénéficié d’un report similaire, mais avant le début de leurs tournois respectifs. C’est la première fois depuis 1962 qu’un joueur profite d’une telle dérogation en cours de Coupe du monde.
La Belgique conteste, sa fédération étudie ses options
La Fédération royale belge de football (URBSFA) s’est dite « stupéfaite » par le revirement. Elle explore « toutes les options possibles » pour contester la décision. Le sélectionneur Rudi Garcia a ironisé lors d’une conférence de presse. Il a évoqué un poisson d’avril tombé en plein mois de juillet. L’UEFA était attendue sur le sujet dès lundi.
Le match USA-Belgique se joue à Seattle ce lundi 6 juillet, avec Balogun de retour dans le onze prévu. Meilleur buteur américain du tournoi avec trois réalisations, il tient un rôle clé pour la suite du parcours. Au-delà du huitième, l’épisode alimentera durablement le débat sur les frontières entre pouvoir politique et instances sportives.
Points clés à retenir
- La FIFA a levé la suspension d’une journée de Folarin Balogun le 5 juillet 2026
- Donald Trump a personnellement appelé Gianni Infantino pour demander la révision du dossier
- La décision s’appuie sur l’article 27 du code disciplinaire, avec une probation d’un an
- La Belgique dénonce le revirement et explore des recours via sa fédération
- Balogun sera aligné contre la Belgique en huitième de finale à Seattle le 6 juillet
- Premier précédent en cours de Coupe du monde depuis 1962
