Entre 1 200 et 1 800 dollars. C’est la fourchette de prix que Microsoft aurait estimée en interne pour la prochaine Xbox, selon une enquête de Fortune publiée le 20 octobre. Le magazine dévoile aussi un calendrier en deux étapes, qui éclaire les choix des joueurs dès aujourd’hui.
D’après Fortune, Microsoft vise les fêtes de fin d’année 2027 pour lancer une console portable Xbox de nouvelle génération. La console de salon, Project Helix, suivrait un an plus tard, pour les fêtes 2028. Ce calendrier contredit des rumeurs antérieures qui annonçaient une sortie commune avec la PS6 dès 2027.
La partie officielle est plus mince, mais solide. Lors de la GDC, en mars, Jason Ronald, vice-président chargé de la nouvelle génération, a confirmé sur Xbox Wire que Helix reposerait sur une puce AMD sur mesure et lirait à la fois les jeux Xbox et les jeux PC. Les premiers kits de développement partiront chez les studios en 2027. Asha Sharma, PDG de Xbox, parle d’une « famille d’appareils » plutôt que d’une console unique.
Le projet de console portable a pourtant failli tourner court. Selon Fortune, la division Windows souhaitait y installer une version allégée de Windows Home, tandis que l’équipe d’Asha Sharma défendait un système conçu pour les performances en jeu. Le désaccord serait allé jusqu’à une menace d’annulation de la part d’un cadre de Xbox. C’est finalement Xbox qui a obtenu le contrôle du logiciel.
Pourquoi le prix de la prochaine Xbox grimpe autant ?
À 1 200 dollars, Helix coûterait environ 400 dollars de plus qu’une Xbox Series X, vendue 799,99 dollars aux États-Unis depuis la hausse du 1er août. En Europe, ce même modèle est déjà passé à 799,99 €, contre 599,99 € auparavant. Fortune précise toutefois que Microsoft pourrait choisir de vendre à perte pour réduire l’addition.
Le principal coupable est la pénurie de mémoire, que la presse surnomme « RAMageddon ». La demande des centres de données dédiés à l’IA fait flamber la DRAM et le stockage NAND. Selon l’informateur KeplerL2, la mémoire GDDR7 est passée d’environ 3 dollars à plus de 20 dollars le gigaoctet. Toujours selon lui, cité par VGC, la mémoire et le stockage d’une PS6 coûteraient à eux seuls plus de 680 dollars par console.
En outre, certaines RTX 5080 se vendent actuellement autour de 1 800 dollars, comme l’a souligné VideoCardz. Au plafond de l’estimation, Helix coûterait donc le prix d’une seule carte graphique haut de gamme, pour une machine qui fait aussi tourner les jeux PC.
Acheter une console maintenant ou attendre ?
Pour un joueur qui hésite, le calendrier change la donne : deux ans séparent encore le marché de Helix. Les consoles actuelles ont subi plusieurs hausses, une situation qui pèse déjà sur les ventes de consoles. À titre de comparaison, une Switch 2 à 419,99 € apparaît désormais comme une option raisonnable.
Par ailleurs, Microsoft prévoirait de transformer le Game Pass en formule « à la carte », où chacun choisirait ses options, comme le jeu dans le cloud ou le multijoueur en ligne. Cette évolution s’inscrit dans une stratégie financière plus large, détaillée dans notre article sur la valorisation de Xbox.
Le prix de Project Helix reste une projection interne, et Microsoft n’a rien confirmé. Le fabricant LG estime que la pression sur la mémoire pourrait se relâcher fin 2027 ou début 2028, soit juste avant la fenêtre visée par Xbox. D’ici là, la console portable de 2027 servira de premier test du positionnement tarifaire de Microsoft.
Et vous, jusqu’à quel prix seriez-vous prêt à payer pour la prochaine Xbox ? Dites-le-nous en commentaire.
Points clés à retenir
- Une console portable Xbox est attendue pour les fêtes 2027, et Project Helix pour les fêtes 2028, selon Fortune.
- Le prix de Helix est estimé en interne entre 1 200 et 1 800 $, sauf si Microsoft accepte de vendre à perte.
- La pénurie de mémoire liée à l’IA est la principale cause de ces hausses de prix.
- La Series X coûte déjà 799,99 € en Europe et 799,99 $ aux États-Unis.
- Le Game Pass pourrait devenir modulable, avec des options à choisir.
- Aucun prix n’est officiel : attendre reste une option, mais la génération actuelle restera la référence pendant encore deux ans.
Crédit image à la une : Google Gemini
