C’est de plus en plus évident, Crimson Desert est sans doute le RPG en monde ouvert le plus attendu de 2026. Avec plus de 2 millions de wishlists sur Steam, un moteur graphique maison salué par Digital Foundry et des combats qui évoquent autant Elden Ring que Skyrim, le titre de Pearl Abyss cristallise l’enthousiasme depuis des années. Pourtant, à six jours de sa sortie prévue le 19 mars 2026, une décision a semé la discorde : l’ajout du système de gestion des droits numériques Denuvo, controversé, sur la version PC du jeu.
Denuvo ajouté en catimini sur la page Steam
Le 12 mars, les joueurs ont remarqué une mise à jour discrète sur la fiche Steam de Crimson Desert. Une mention jusqu’ici absente est apparue : « Incorporates 3rd-party DRM: Denuvo Anti-tamper. 5 different PC within a day machine activation limit ». Le site SteamDB a confirmé que cette modification avait été effectuée dans la matinée, sans aucune annonce officielle préalable de Pearl Abyss.
Ce qui irrite particulièrement la communauté, c’est le timing. Pendant des mois, la page Steam ne faisait aucune mention de Denuvo. Des joueurs avaient déjà précommandé le jeu sans savoir qu’un tel logiciel anti-piratage serait intégré. Résultat : les forums Steam se sont enflammés, et plusieurs utilisateurs ont annoncé l’annulation immédiate de leurs précommandes.
Pourquoi le DRM Denuvo reste si controversé ?
Denuvo est un logiciel anti-triche et anti-piratage utilisé par de nombreux éditeurs pour protéger leurs revenus durant les premières semaines de vente. En théorie, il empêche le crack et la redistribution illégale des fichiers. En pratique, sa réputation auprès des joueurs PC est désastreuse.
Le problème principal concerne les performances. Plusieurs titres équipés de Denuvo ont présenté des baisses de framerate, une surcharge CPU et des micro-saccades. Des jeux comme Resident Evil Village, Tekken 7 ou encore Devil May Cry 5 ont été cités parmi les cas les plus visibles. Plus récemment, le remake de Resident Evil 4 a fait l’objet d’un ajout tardif de DRM, trois ans après sa sortie, avant que Capcom ne fasse marche arrière face aux retours négatifs.
La question de la propriété numérique
Au-delà des performances, Denuvo soulève un problème de fond : la propriété réelle des jeux achetés. Le logiciel impose une limite d’activation ici, cinq appareils par jour et nécessite une vérification en ligne. Si les serveurs de Denuvo rencontrent une panne, l’accès au jeu peut être temporairement bloqué, même pour un titre solo. À titre de comparaison, les jeux vendus sur GOG, sans DRM, sont directement téléchargeables et utilisables sur n’importe quel appareil, sans restriction.
La réponse de Pearl Abyss face à la polémique
Sollicité par plusieurs médias, le studio coréen a publié une déclaration le jour même. Selon Pearl Abyss, toutes les vidéos de benchmark et les tests de performance diffusés avant le lancement — y compris ceux réalisés par Digital Foundry — ont été capturés avec Denuvo déjà actif dans le build du jeu. Le studio assure donc que les performances montrées jusqu’ici reflètent fidèlement l’expérience finale des joueurs.
Cette précision vise à rassurer, mais elle ne répond pas à toutes les inquiétudes. L’impact réel de Denuvo sur les configurations modestes reste incertain tant que des tests indépendants post-lancement n’auront pas été menés. D’autant que Crimson Desert prendra en charge FSR 4 et DLSS 4.5, et qu’une connexion internet sera nécessaire lors du premier lancement.
Un lancement sous haute tension
Malgré cette controverse, l’engouement autour de Crimson Desert reste massif. Le jeu sortira le 19 mars sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X/S, avec un pré-téléchargement disponible dès le 17 mars. Sur PS5, trois modes graphiques ont été confirmés : Performance (1080p/60 fps), Équilibré (4K upscalé/40 fps) et Qualité (4K upscalé/30 fps avec ray tracing). Les possesseurs d’une PS5 Pro bénéficieront d’un mode Qualité en 4K natif.
Reste à savoir si Pearl Abyss suivra l’exemple d’autres éditeurs en retirant Denuvo après les premières semaines de vente, comme cela se pratique de plus en plus souvent. La pression des joueurs pourrait bien accélérer cette décision. En attendant, les premiers tests indépendants, attendus autour du 19 mars, permettront de trancher sur l’impact concret du système de gestion des droits numériques Denuvo sur les performances réelles du jeu.
Points clés à retenir
- Denuvo ajouté le 12 mars sur la page Steam de Crimson Desert, une semaine avant la sortie, sans annonce préalable.
- Limite de 5 activations par jour et vérification en ligne obligatoire au premier lancement.
- Pearl Abyss affirme que tous les benchmarks publiés intégraient déjà Denuvo dans le build final.
- Annulations de précommandes et vive contestation sur les forums Steam et Reddit.
- Sortie maintenue au 19 mars 2026 sur PC, PS5 et Xbox Series X/S, avec pré-téléchargement le 17 mars.
- Support de FSR 4 et DLSS 4.5 confirmé sur PC ; trois modes graphiques disponibles sur PS5.
