Certains jeux arrivent sans prévenir et bouleversent vos certitudes. Sea of Remnants fait partie de cette catégorie. Développé par Joker Studio (les créateurs d’Identity V) et édité par NetEase Games, ce RPG d’aventure sous-marine gratuit a été officiellement dévoilé lors du PlayStation State of Play de juin 2025. Après avoir passé plusieurs heures sur la version bêta, une évidence s’impose : ce titre possède tous les ingrédients pour marquer l’année 2026.
Le constat est d’autant plus surprenant que les MMORPG gratuits traînent une réputation difficile. Entre microtransactions envahissantes et boucles de gameplay répétitives, le genre peine souvent à convaincre les joueurs exigeants. Sea of Remnants semble avoir tiré les leçons de ces écueils. Résultat : une expérience fluide, généreuse et visuellement saisissante qui donne sincèrement envie d’y retourner.
Une histoire qui accroche dès les premières minutes
Le scénario place les joueurs dans la peau d’un personnage à l’apparence de marionnette, échoué sur les rivages d’Orbtopia après avoir dérivé dans la mystérieuse Mer des Vestiges. Amnésique, ce protagoniste découvre rapidement une valise remplie d’indices énigmatiques. Ces éléments le mènent vers RK, une jeune fille tout aussi mystérieuse qui deviendra sa compagne de voyage.
Cette prémisse classique prend une dimension particulière grâce à l’écriture. Les dialogues évitent les poncifs habituels du genre, et la quête identitaire du héros génère une véritable curiosité. Orbtopia fonctionne comme un hub central, un port pirate où s’établir, mais l’aventure s’étend vers une multitude d’îles à explorer. Même après quelques heures seulement, l’étendue du monde semi-ouvert impressionne. Joker Studio a d’ailleurs confirmé vouloir enrichir ce contenu sur le long terme.
Des combats au sol et en mer qui renouvellent l’expérience
Le système de combat au tour par tour
Sur terre, Sea of Remnants propose des affrontements au tour par tour contre diverses menaces : humains hostiles, créatures étranges et monstres variés. Le système, présenté progressivement via les missions du prologue, se révèle étonnamment accessible. Chaque mécanisme s’intègre naturellement, sans surcharge d’informations.
La vraie force réside dans la diversité des personnages jouables. Le jeu promet plus de 300 compagnons recrutables, chacun disposant d’attaques uniques adaptées à sa personnalité. Cette variété encourage l’expérimentation et maintient l’intérêt sur la durée. Former une équipe cohérente devient un plaisir en soi.
Les batailles navales en temps réel
Impossible d’imaginer un univers pirate sans affrontements maritimes. Sea of Remnants intègre un système de combat naval en temps réel particulièrement satisfaisant. La navigation entre les îles peut s’effectuer manuellement ou en mode automatique, bien que ce dernier montre parfois quelques imprécisions dans le guidage.
En cas de menace en mer, les joueurs utilisent leurs canons pour riposter. Les sensations de tir s’avèrent percutantes, et les navires modulaires permettent des personnalisations stratégiques. L’alternance entre combats terrestres et affrontements maritimes évite la monotonie qui plombe tant de RPG similaires.
Une direction artistique véritablement unique
Sea of Remnants se distingue par un style visuel hybride difficile à comparer. Sur sa page Steam, Joker Studio décrit une fusion entre graphismes animés stylisés, esthétique bande dessinée incisive, énergie graffiti et effets glitch assumés. La formule fonctionne remarquablement bien.
Le résultat évoque vaguement la franchise Persona dans son aspect léché, mais l’univers de marionnettes en bois crée une identité visuelle vraiment distincte. Les cinématiques exploitent brillamment ces choix artistiques : l’animation soignée, combinée à une bande-son immersive, produit des moments véritablement marquants. Ces séquences surprennent par leur qualité, inhabituelle pour un titre gratuit.
Le moteur physique propriétaire baptisé « Tide » simule les dynamiques océaniques en temps réel. Les vagues réagissent naturellement, les dégâts sur les navires se calculent de manière cohérente, et l’environnement respire. Après six années de développement (le projet a démarré en 2019), cette attention aux détails se ressent à chaque instant.
Un monde vivant rempli d’activités annexes
L’exploration occupe une place centrale dans l’expérience. Au-delà de la quête principale — déjà suffisamment captivante pour monopoliser l’attention —, Sea of Remnants propose une multitude de contenus secondaires et de mini-jeux.
Les joueurs peuvent s’adonner au mah-jong, relever des défis rythmiques, pêcher, cuisiner ou simplement flâner dans Orbtopia. La ville elle-même évolue dynamiquement selon les actions entreprises. Les PNJ réagissent quand on les bouscule, la météo change constamment, et il est possible de défier n’importe quel personnage en duel. Ces détails donnent une impression de cohérence rare dans le genre.
L’exploration réserve également des surprises : trésors enfouis, ruines mystérieuses, épaves de navires fantômes ou créatures marines mythiques à affronter. Chaque session offre son lot de découvertes inattendues.
La question des microtransactions
Point sensible pour tout jeu gratuit : le modèle économique. Joker Studio a communiqué clairement sur ce sujet. Tout élément achetable dans Sea of Remnants pourra être obtenu gratuitement via le jeu. Aucun objet payant ne confèrera d’avantage compétitif.
Cette approche n’élimine pas complètement le risque de grind excessif, mais elle représente un compromis honnête. Les développeurs semblent privilégier l’engagement des joueurs sur la durée plutôt que la monétisation agressive. Reste à voir comment cette promesse se concrétisera dans la version finale prévue pour 2026 sur PS5, PC, iOS et Android.
Plateformes et disponibilité
Sea of Remnants sortira sur PlayStation 5, PC via Steam, iOS et Android courant 2026. Un premier test alpha fermé a débuté le 5 février 2026, permettant aux joueurs sélectionnés de découvrir les mécaniques principales. Les préinscriptions restent ouvertes sur le site officiel et sur Steam.
Un souffle de fraîcheur bienvenu
Comparer Sea of Remnants à Assassin’s Creed Black Flag n’est pas exagéré. Les deux titres partagent cette sensation de liberté maritime, ce goût pour l’exploration et cette atmosphère pirate assumée. Mais là où Ubisoft proposait une expérience solo premium, Joker Studio vise un public plus large avec un modèle gratuit ambitieux.
Le jeu ne ressasse pas les formules éculées du genre. Son identité visuelle tranchée, ses systèmes de combat complémentaires et la richesse de son univers lui confèrent une personnalité propre. Après seulement quelques heures, difficile de ne pas vouloir en découvrir davantage.
Affirmer que Sea of Remnants sera un succès garanti serait prématuré. Mais le potentiel est indéniable. Ce RPG gratuit pourrait bien réconcilier les sceptiques avec un genre souvent décrié, et offrir aux amateurs d’aventures maritimes exactement ce qu’ils attendent.
