Mario fête ses quarante ans en 2026, et Nintendo a choisi de marquer le coup avec un titre qui résume parfaitement l’ADN de la franchise : du fun débridé, accessible à tous, mais suffisamment profond pour garder les joueurs scotchés au court. Mario Tennis Fever débarque le 12 février exclusivement sur Nintendo Switch 2, et après avoir eu l’occasion de le tester en avant-première, une chose est claire, Camelot Software Planning a livré ce qui pourrait bien être le meilleur jeu de sport estampillé Mario depuis longtemps.
Ce que propose Mario Tennis Fever sur le terrain
Sur le papier, la formule reste familière. On retrouve les coups droits, revers, amortis, lobs et lifts qui ont toujours fait le sel de la série. Les contrôles sont réactifs, les échanges de balles nerveux, et la prise en main quasi immédiate grâce à un tutoriel bien pensé qui vous oppose d’abord à un Luigi volontairement passif. Même sans connaître la différence entre un slice et un topspin, on comprend les mécaniques en quelques minutes.
Les matchs testés en mode standard se jouent au premier à sept points, sans la complexité des jeux et sets du tennis réel. Ce format raccourci donne un rythme soutenu à chaque partie, idéal pour les sessions rapides comme pour les soirées entre amis. Il reste à confirmer si des formats plus longs seront disponibles dans la version finale.
Côté roster, Nintendo a vu large : 38 personnages jouables, un record absolu pour la série. On y retrouve les têtes d’affiche habituelles — Mario, Luigi, Peach, Bowser — mais aussi des ajouts inattendus comme Baby Wario et surtout Baby Waluigi, qui fait ici sa toute première apparition dans l’univers Mario. Chaque personnage possède ses propres statistiques, ce qui ouvre la porte à de véritables stratégies de sélection.
Les Raquettes Fever, le cœur du jeu
C’est la grande nouveauté de cet opus et ce qui justifie pleinement le mot « Fever » dans le titre. Trente raquettes spéciales sont disponibles, chacune dotée d’un pouvoir unique qui se déclenche après avoir rempli une jauge Fever au fil des échanges. Un appui sur Y, et le match bascule.
Des pouvoirs qui changent tout
La variété est impressionnante. La Raquette de Feu transforme la balle en boule incandescente qui laisse des braises sur le terrain adverse — marcher dessus fait perdre des points de vie à l’adversaire, le ralentissant dangereusement en simple ou l’éliminant temporairement en double. La Raquette Glace, elle, recouvre le sol de plaques glissantes qui modifient les rebonds. La Raquette Ombre fait apparaître un clone fantôme à vos côtés pour défendre une partie du terrain. D’autres encore invoquent un Pokey géant sur le camp adverse, rétrécissent l’adversaire avec un Mini Champignon ou lancent un Bullet Bill en guise de tir.
Un système de contre qui évite la frustration
Ce qui rend le système particulièrement bien équilibré, c’est la mécanique de renvoi. Si votre adversaire active un Fever Shot, vous pouvez en annuler l’effet en renvoyant la balle avant qu’elle ne touche le sol. Mieux encore : l’effet peut alors se retourner contre celui qui l’a déclenché. Ce va-et-vient crée des séquences frénétiques où chaque joueur tente de volleyer sans laisser la balle rebondir, transformant les points classiques en duels d’anticipation. Par rapport aux Zone Shots de Mario Tennis Aces, qui donnaient parfois l’impression de jouer à un jeu de combat plutôt qu’à du tennis, cette approche paraît plus intuitive et mieux intégrée au gameplay de base.
En double, la coordination avec son partenaire ouvre une dimension supplémentaire : si les deux coéquipiers activent leur Fever Shot simultanément, l’effet combiné devient quasi impossible à contrer.
Les matchs spéciaux inspirés de Super Mario Bros. Wonder
Au-delà du mode standard, Mario Tennis Fever introduit les matchs Mix It Up, dont les Wonder Court Matches sont la pièce maîtresse. Ces matchs abandonnent les Raquettes Fever au profit d’un concept emprunté directement à Super Mario Bros. Wonder : les Graines Miracle.
En plein match, une Fleur Miracle apparaît au-dessus du filet. La toucher déclenche un effet qui transforme radicalement les règles du jeu. Lors d’une session de test, les Graines Miracle ont fait surgir des hippopotames bondissants qui remplaçaient les balles de tennis — il fallait alors toucher un hippopotame bleu lumineux pour marquer le point. Dans une autre configuration, le filet a été remplacé par une rangée de tuyaux verts qui montaient et descendaient de manière aléatoire, forçant les joueurs à adapter constamment leurs trajectoires.
Le fait qu’un seul type de match spécial offre déjà autant de variations est encourageant. Nintendo promet plusieurs autres modes dans cette catégorie, ce qui laisse présager une profondeur de contenu bien supérieure à ce que proposait Mario Tennis Aces à son lancement en 2018.
Un mode Aventure repensé
L’un des reproches récurrents adressés à Aces concernait la maigreur de son mode solo. Nintendo semble avoir pris note. Mario Tennis Fever intègre un mode Aventure dans lequel Mario et ses compagnons sont transformés en bébés par des créatures mystérieuses sur une île reculée. Pour retrouver leur forme normale, ils doivent réapprendre à jouer au tennis en affrontant des boss et en remplissant des missions intégrées au gameplay.
Ce mode n’a pas encore pu être testé en profondeur lors des sessions preview, mais plusieurs sources indiquent qu’il serait nettement plus étoffé que celui d’Aces. L’intégration d’éléments narratifs et de progression rappelle les jeux Mario Tennis sur Game Boy Color et Game Boy Advance, qui proposaient des modes RPG très appréciés des fans.
Présentation visuelle et options multijoueur
Premier titre sportif Mario sur Nintendo Switch 2, Fever tire parti de la puissance supplémentaire de la console. Les personnages sont détaillés, les animations fluides, et les effets visuels liés aux Raquettes Fever apportent une lisibilité remarquable malgré le chaos ambiant. Plusieurs previews ont souligné la netteté graphique du titre, un progrès notable par rapport à Mario Golf: Super Rush qui avait été critiqué pour ses visuels ternes.
Côté multijoueur, le jeu couvre tous les formats : matchs en ligne classés et non classés, connectivité locale sans fil, et compatibilité avec la fonction Game Share de la Switch 2, qui permet à des joueurs n’ayant pas le jeu de participer à des parties depuis leur propre console. Les contrôles par mouvements via les Joy-Con 2 sont également de la partie pour ceux qui préfèrent mimer les gestes de raquette.
Une revue de Mario Tennis Fever prometteuse pour les 40 ans de Mario
À 70 dollars, Mario Tennis Fever se positionne comme un titre premium, mais le contenu annoncé semble à la hauteur. Le roster de 38 personnages, les 30 Raquettes Fever, les matchs spéciaux variés et un mode Aventure remanié composent un package nettement plus généreux que celui d’Aces. Développé par Camelot Software Planning, neuvième épisode de la série née en 1995 sur Virtual Boy, ce Mario Tennis Fever s’inscrit dans les célébrations du 40e anniversaire de Super Mario Bros. aux côtés du film The Super Mario Galaxy Movie et de Super Mario Bros. Wonder – Switch 2 Edition.
Que ce soit en solo face à l’IA redoutable en difficulté élevée, ou en multijoueur local où les éclats de rire et les cris de surprise rythment chaque Fever Shot, le jeu a tous les arguments pour s’imposer comme un incontournable de ce début de génération Switch 2.
