John Marston n’avait visiblement pas prévu de finir sa journée comme un personnage de Looney Tunes. Un nouveau clip consacré à Red Dead Redemption 2 montre le protagoniste victime d’un comportement physique tellement absurde que sa chute ressemble davantage à un gag de cartoon qu’à une scène du western ultra-réaliste de Rockstar.
La séquence repose sur un glitch qui propulse John de manière particulièrement spectaculaire avant de le voir retomber avec une physique complètement décalée. Pendant quelques secondes, le sérieux habituel du personnage disparaît totalement au profit d’une situation presque burlesque.
Le contraste fonctionne justement parce que Red Dead Redemption 2 cherche normalement à donner énormément de poids aux mouvements de ses personnages. Une collision, une chute de cheval ou un choc contre un élément du décor peuvent provoquer des réactions différentes selon le contexte. Rockstar avait d’ailleurs présenté le jeu comme une expérience reposant sur des systèmes avancés de physique et d’intelligence artificielle.
John Marston prend soudainement des airs de personnage de cartoon
La comparaison avec Looney Tunes vient surtout du comportement complètement disproportionné de John pendant sa chute. Au lieu de retrouver une animation classique de personnage déséquilibré, le glitch transforme la scène en véritable numéro de cascade improvisé.
Ce genre de moment est particulièrement efficace dans Red Dead Redemption 2 parce qu’il casse brutalement l’illusion de réalisme construite par Rockstar. Le jeu passe une grande partie de son temps à rendre crédibles les déplacements de ses personnages, les réactions des chevaux et les conséquences des collisions. Puis, en une fraction de seconde, un problème de simulation suffit à transformer John Marston en projectile humain.
Les joueurs ont documenté au fil des années de nombreux comportements étranges liés aux animations, aux chevaux et aux collisions. Une vidéo publiée précédemment montrait par exemple John restant au sol pendant une durée anormalement longue après une chute de cheval à Beecher’s Hope.
Une chute inhabituelle peut être amusante, mais lorsqu’elle prend soudainement les proportions d’un gag visuel, elle devient beaucoup plus mémorable.
La physique de Red Dead Redemption 2 explique en partie ce genre de scène
Derrière cette séquence hilarante se trouve une technologie que Rockstar avait justement utilisée pour rendre les réactions des personnages plus naturelles. Red Dead Redemption 2 exploite notamment Euphoria, un système d’animation et de simulation développé par NaturalMotion, intégré aux technologies de Rockstar. Le comportement des personnages peut ainsi être influencé par les collisions, les blessures, les mouvements et leur environnement.
Phil Hooker, directeur technique chez Rockstar North, expliquait avant la sortie du jeu que l’équipe avait fortement fait évoluer Euphoria pour Red Dead Redemption 2. Les réactions humaines et animales devaient notamment produire davantage de conséquences physiques lors des accidents et des collisions.
C’est précisément ce type de système qui peut produire des situations imprévues. Lorsque plusieurs animations, collisions et mouvements physiques se combinent dans un environnement aussi ouvert, le résultat ne correspond pas toujours à l’animation attendue par les développeurs.
Il faut donc éviter de présenter cette scène comme une référence volontaire à Looney Tunes. Rien ne permet de dire que Rockstar a caché un hommage aux célèbres cartoons de Warner Bros. Le rapprochement vient simplement de l’apparence particulièrement comique de la chute.
