Deux mois après son lancement le 5 mars 2026, Marathon de Bungie affiche un bilan contrasté. L’extraction shooter s’est écoulé à environ 1,2 million d’exemplaires lors de ses premières semaines, potentiellement plus de 2 millions à ce jour. Des chiffres corrects sur le papier, mais insuffisants au regard d’un budget de développement estimé à 200 millions de dollars. Malgré ce démarrage décevant, le studio vient d’annoncer un plan narratif sur plusieurs années, et il veut que sa communauté y participe activement.
Une vision narrative sur le long terme
Dans une interview accordée à GamesRadar, la directrice créative Julia Nardin a détaillé les ambitions du studio. Bungie a déjà cartographié la direction narrative de Marathon pour les prochaines années, sans pour autant la figer complètement.
Les joueurs au cœur de l’équation
Nardin précise que l’histoire passée de Tau Ceti IV, la planète où se déroule le jeu, reste verrouillée. Les joueurs la découvrent progressivement via des contrats et des fragments de données collectés en mission. En revanche, l’avenir du récit est volontairement flexible. Les décisions et les comportements de la communauté pourront influencer la direction des prochaines saisons. Une approche que Nardin qualifie de composante essentielle d’un jeu-service réussi.
Corriger les erreurs de Destiny 2
Bungie semble avoir tiré les leçons de Destiny 2, où la suppression régulière de contenu ancien (le fameux vaulting) avait aliéné de nombreux joueurs. Pour Marathon, chaque saison est conçue comme un nouveau point d’entrée. Aucun contenu narratif ne sera retiré, et les nouveaux venus pourront comprendre l’intrigue sans rattraper des centaines d’heures de jeu.
Des chiffres d’engagement encourageants malgré la chute de fréquentation
Sur Steam, le pic de joueurs simultanés est passé de 88 000 au lancement à environ 14 000 aujourd’hui, une baisse de plus de 80 %. Pourtant, certains indicateurs restent positifs : plus de 25 % des acheteurs ont dépassé les 50 heures de jeu et près de 10 % ont franchi la barre des 100 heures. Le titre affiche aussi 90 % d’évaluations positives sur Steam. La saison 2, baptisée NIGHTFALL, est attendue début juin avec un nouveau Runner Shell, un mode Duos et de nouvelles armes.
A la surprise quasi générale, Marathon n’a pas réalisé le lancement espéré, mais Bungie refuse de céder à la panique. En misant sur un plan narratif pluriannuel alimenté par les retours de sa communauté, le studio tente un pari ambitieux : transformer un démarrage en demi-teinte en succès durable. Reste à savoir si les joueurs répondront présent sur la durée.
Points clés à retenir :
- Marathon s’est vendu à environ 1,2 million de copies en trois semaines, possiblement 2 millions+ à ce jour
- La directrice créative Julia Nardin confirme un plan narratif s’étalant sur plusieurs années
- Les joueurs pourront influencer la direction de l’histoire au fil des saisons
- Bungie évite le vaulting de Destiny 2 : chaque saison sera un point d’entrée indépendant
- Malgré une chute de fréquentation sur Steam, l’engagement des joueurs actifs reste élevé
- La saison 2 NIGHTFALL arrive en juin avec du nouveau contenu
