Fini l’héroïsme : quand Assassin’s Creed bascule dans l’horreur psychologique
Oubliez les guerriers spartiates et les vikings conquérants. Avec le projet au nom de code Hexe, piloté par le studio d’Ubisoft Montréal sous la direction du vétéran Clint Hocking, l’éditeur opère un virage à 180 degrés.
Les premières indiscrétions partagées par le site spécialisé Game Rant décrivent une ambiance lourde, poisseuse, presque étouffante. La série abandonne définitivement la démesure des derniers épisodes pour se concentrer sur un gameplay plus intimiste, où l’infiltration et la pure survie prennent le dessus. Le sentiment de surpuissance s’efface pour laisser place à une vulnérabilité totale, un choix audacieux qui réveille l’excitation des joueurs de la première heure.
Mais pour réussir ce pari graphique et narratif, les développeurs ne misent pas sur le fantastique hollywoodien. L’équipe puise sa terreur dans l’une des pages les plus authentiquement sordides de notre histoire.
Würzburg (1625) : la terrifiante histoire vraie qui sert de décor à l’arc d’Elsa
Le récit nous transporte en plein dix-septième siècle, entre 1625 et 1631, au cœur du Saint-Empire romain germanique. Les rumeurs évoquent une héroïne nommée Elsa, projetée en pleins procès des sorcières de Würzburg, une vague de persécution ultra-violente qui a fait des centaines de victimes. La force de ce scénario réside dans son absence de monstres magiques. La peur vient des hommes, de la paranoïa collective et des dénonciations anonymes entre voisins.
Pour incarner cette menace, les scénaristes tiennent des antagonistes parfaits, taillés pour endosser le rôle des Templiers. Le Prince-Évêque Philipp Adolf von Ehrenberg, véritable bourreau historique, a personnellement orchestré ces massacres de masse. À ses côtés, les « Hexenbischof » (les Évêques-sorciers) utilisaient la torture institutionnalisée pour arracher des aveux et confisquer les richesses des accusés. Face à cette machine de mort cléricale, la structure habituelle du conflit millénaire de la franchise explose.
Des alliés inattendus pour une Confrérie plus clandestine que jamais
Traquée, isolée dans une ville rongée par la suspicion, la Confrérie des Assassins devra opérer avec une discrétion absolue pour sauver des innocents de la potence. Elsa ne pourra pas compter sur une armée, mais sur des poches de résistance intellectuelle bien réelles.
L’histoire retient notamment le jésuite Friedrich Spee, auteur du célèbre ouvrage Cautio Criminalis, un livre qui dénonçait la barbarie de la torture et l’illégitimité juridique des procès. Collaborer avec de telles figures historiques promet des moments de haute tension narrative. Ubisoft s’éloigne du grand spectacle pour livrer une œuvre viscérale, prouvant que la réalité historique dépasse souvent la fiction en matière d’épouvante.
