Le 15 novembre 2001, la première Xbox arrivait dans les magasins nord-américains. Vingt-cinq ans plus tard, jour pour jour, Microsoft souffle les bougies en ouvrant le Game Pass Essential, sa formule la moins chère, à huit classiques de son catalogue. Trois noms en particulier devraient réveiller des souvenirs, Banjo-Kazooie, Perfect Dark et Viva Piñata.
Huit classiques rejoignent le Game Pass Essential le 15 novembre
La liste a été publiée le 3 novembre sur le blogue officiel Xbox Wire consacré aux ajouts de novembre. Dimanche, l’abonnement d’entrée de gamme accueillera Banjo-Kazooie, Banjo-Tooie, Banjo-Kazooie Nuts & Bolts, Gears of War Judgment, Halo Spartan Assault, Perfect Dark, Viva Piñata et Viva Piñata Trouble in Paradise. La plupart sont jouables sur console et dans le cloud, seul Halo Spartan Assault s’invite aussi sur PC.
Le cœur du lot vient de Rare. Banjo-Kazooie et Perfect Dark sont nés sur Nintendo 64, avant que le rachat du studio britannique par Microsoft, en 2002, ne les fasse passer dans le giron de Xbox. Il ne s’agit pas d’une émulation des cartouches d’origine, mais des versions remaniées pour Xbox 360, les mêmes que dans la compilation Rare Replay. Perfect Dark correspond ainsi au remaster de 4J Studios sorti le 17 mars 2010.
Ce que coûte le Game Pass Essential et ce qu’il limite
Côté prix, rien ne bouge. Essential reste facturé 8,99 € par mois en Europe, et 13,99 $ CA au Canada selon les tarifs affichés par Microsoft au 24 octobre 2026. Pour un abonné, ces huit jeux s’ajoutent donc sans frais supplémentaires.
Le cloud demande en revanche un peu de prudence. Depuis novembre, Microsoft plafonne le jeu en streaming à cinq heures mensuelles sur Essential, contre dix sur Premium et quinze sur Ultimate, comme l’explique l’annonce Xbox Wire sur les changements du cloud gaming. Avec cinq heures de cloud par mois, un jardin de Viva Piñata n’aura pas le temps de fleurir. Si vous avez une console, le téléchargement reste la voie la plus confortable.
Autre détail qui fera grimacer les nostalgiques, GoldenEye 007, autre classique signé Rare, quitte le service le même jour, tout comme Wreckfest et Dragon Ball Xenoverse 2.
Une semaine anniversaire qui dépasse les classiques
Les nouveautés précèdent d’ailleurs les jeux rétro. Six titres, dont Football Manager 27 et John Carpenter’s Toxic Commando, arrivent entre le 10 et le 12 novembre pour les abonnés Ultimate et PC Game Pass. Toute personne qui se connecte à son compte Xbox sur console, PC ou application mobile reçoit en outre un badge de profil spécial 25 ans, disponible jusqu’à la fin de 2026.
Pour ses 25 ans, Xbox mise moins sur l’effet d’annonce que sur la mémoire de ses joueurs. Le Game Pass Essential devient le point d’entrée le plus économique pour retrouver Banjo, Joanna Dark et les piñatas, à condition de garder un œil sur le compteur du cloud. Pure Xbox espère d’autres surprises d’ici dimanche 15 novembre, et les prochains jours diront si Microsoft garde une annonce en réserve.
Lequel de ces huit jeux allez-vous relancer en premier dimanche, et sur quelle plateforme ?
