La règle changera dès novembre. Les abonnés Xbox Game Pass conserveront l’accès au Xbox Cloud Gaming, mais devront désormais surveiller leur compteur mensuel. Microsoft annonce 15 heures incluses avec Game Pass Ultimate, 10 heures avec Premium et 5 heures avec Essential.
Jusqu’ici, les abonnés éligibles pouvaient jouer en streaming sans limite mensuelle. Le changement touche donc directement l’un des avantages les plus pratiques du Game Pass, notamment pour jouer sur mobile, sur certains appareils compatibles ou sans installer les jeux.
Microsoft invoque la hausse des coûts du Cloud
Microsoft assume cette restriction et avance une raison très concrète. Le coût du Cloud Gaming augmente avec le nombre de joueurs et le temps passé à jouer en streaming. Xbox estime toutefois que la mesure ne concernera qu’environ 4 % des abonnés Game Pass, principalement les utilisateurs qui dépassent régulièrement les nouveaux plafonds.
Pour les joueurs concernés, la porte restera ouverte, mais elle deviendra payante. Une fois les heures incluses consommées, il sera possible d’acheter du temps de jeu supplémentaire via le Xbox Store. Microsoft n’a encore révélé ni le tarif ni les différents formats proposés. Ces informations doivent arriver avant l’entrée en vigueur de la réforme en novembre.
La firme prépare aussi une évolution importante pour les joueurs sans abonnement. À partir de novembre, ils pourront acheter du temps de Cloud Gaming et streamer certains jeux qu’ils possèdent sur les appareils compatibles. Le modèle devient donc davantage orienté vers le paiement à l’usage.
Une décision qui passe mal auprès des joueurs
L’annonce a immédiatement provoqué des réactions très critiques sur les réseaux sociaux. Le contraste entre un abonnement Game Pass présenté comme une porte d’accès massive au catalogue et un compteur d’heures Cloud alimente notamment les accusations d’« own nothing and like it » et les discussions sur la valeur réelle du service.
Le problème sera surtout sensible pour ceux qui utilisent le streaming comme mode de jeu principal. Quinze heures mensuelles représentent déjà une limite raisonnable pour certains utilisateurs occasionnels, mais peuvent partir très vite lors de longues sessions. Avec Premium et Essential, les marges deviennent encore plus étroites.
À retenir, Microsoft n’a pas supprimé le Cloud Gaming du Game Pass, mais son accès illimité disparaîtra en novembre. Le véritable point d’interrogation reste désormais le prix des heures supplémentaires, encore inconnu.
