Lors du Xbox Presents diffusé le 6 mai 2026, Ryu Ga Gotoku Studio a levé le voile sur Stranger Than Heaven’s pendant trente minutes de présentation dédiée. Le titre, anciennement connu sous le nom de Project Century depuis les Game Awards 2024, prend forme : une fresque narrative couvrant cinq époques du Japon moderne (1915, 1929, 1943, 1951 et 1965), portée par un système de combat inédit qui risque d’en déstabiliser plus d’un.
Un combat asymétrique qui change tout
C’est la rupture la plus franche avec les habitudes du studio. Le producteur Hiroyuki Sakamoto l’a détaillé clairement : chaque côté du corps du protagoniste Makoto Daito se contrôle de manière indépendante. Les gâchettes et boutons d’épaule droits déclenchent les frappes du bras et de la jambe droits, et inversement pour le côté gauche.
Concrètement, cela signifie qu’on peut bloquer d’une main tout en contre-attaquant de l’autre, charger un coup à gauche puis enchaîner instantanément avec le poing droit, ou encore plaquer un adversaire au sol en combinant les deux gâchettes simultanément. Les attaques chargées demandent un relâchement au bon moment pour infliger un maximum de dégâts, un principe de timing qui rappelle davantage les jeux de combat techniques que le beat-em-up classique de la série Yakuza.
Plus de lecture de l’adversaire, moins de bourrinage
Oubliez le martèlement de boutons pour enchaîner les combos sur des hordes de sbires. Ici, il faut observer l’ennemi, anticiper ses ouvertures et synchroniser ses frappes. La présentation a montré Makoto éliminant deux assaillants simultanément lors d’une tentative d’encerclement, ou exploitant la garde basse d’un adversaire avec un contre dévastateur. Des séquences contextuelles, combat sur le toit d’un train, embuscade nocturne, bagarre dans une voiture en mouvement, viennent casser la routine.
Côté arsenal, on retrouve couteaux, marteaux et katanas, avec la possibilité d’améliorer ses armes grâce à des ressources collectées. Mais elles ne sont pas toujours disponibles, ce qui oblige à maîtriser le corps-à-corps nu.
Bien plus qu’un jeu de baston
Ce qui rend Stranger Than Heaven’s particulièrement ambitieux, c’est tout ce qui entoure le combat. Makoto Daito, né aux États-Unis d’un père américain et d’une mère japonaise, traverse cinq villes japonaises sur cinq décennies aux côtés de son ami Yu Shinjo. Leur parcours mêle crime, spectacle et quête d’identité.
Le système Show Biz permet de capturer des sons ambiants, un balai, un train, le choc d’un ennemi contre le trottoir, pour les compiler et créer des compositions originales avec des compositeurs rencontrés en jeu. À cela s’ajoutent la promotion de spectacles, les jeux de cartes et d’argent, ainsi qu’un casting international marquant, avec notamment Snoop Dogg dans le rôle d’Orpheus, un contrebandier charismatique. Le thème musical du jeu réunit d’ailleurs Snoop Dogg, Ado, Satoshi Fujihara et Tori Kelly.
Stranger Than Heaven’s sortira cet hiver 2026 sur Xbox Series X/S, PC (Xbox et Steam), PlayStation 5 et sera disponible dès le jour 1 dans le Xbox Game Pass. Le studio RGG prend un virage assumé : plus exigeant, plus narratif, plus varié. Le système de combat demandera de la patience et de la précision, mais l’ensemble du package, histoire sur cinquante ans, mécaniques musicales, variété des situations, compose une proposition rare dans le paysage actuel.
Points clés à retenir :
- Combat asymétrique inédit : contrôle indépendant des côtés gauche et droit du corps, axé sur le timing et la lecture de l’adversaire.
- Cinq époques, cinq villes : de Kokura (1915) à Shinjuku (1965), une fresque narrative de 50 ans.
- Système Show Biz : capture de sons ambiants et création de compositions musicales originales.
- Casting international : Snoop Dogg, Ado, Tori Kelly et l’acteur légendaire Bunta Sugawara (reproduit en CG avec l’accord de sa famille).
- Sortie hiver 2026 : Xbox Series X/S, PC, PS5, Steam, Xbox Game Pass day one.
