La restructuration de Xbox ne ralentit pas. À peine un mois après la retraite de Phil Spencer et le départ de Sarah Bond, deux autres cadres historiques quittent la division gaming de Microsoft : Lori Wright, vice-présidente en charge des partenariats, et Haiyan Zhang, responsable de l’intelligence artificielle appliquée au jeu vidéo. Ces annonces, publiées sur LinkedIn, confirment l’ampleur du remaniement en cours chez Microsoft Gaming.
Lori Wright : une décennie de partenariats stratégiques
Lori Wright occupait le poste de Corporate Vice President chez Xbox, où elle supervisait les relations avec les éditeurs tiers, le développement commercial et le marketing à l’échelle mondiale. Arrivée chez Microsoft en 2017, elle avait pris la tête du développement business Xbox en octobre 2019.
Dans son message d’adieu, elle évoque une « décennie incroyable » sans dévoiler la suite de son parcours. Wright était directement rattachée à Sarah Bond avant le départ de cette dernière en février 2026, un lien hiérarchique qui éclaire le contexte de sa propre sortie.
Haiyan Zhang rejoint Netflix pour ses ambitions gaming
Le départ d’Haiyan Zhang attire davantage l’attention. Après treize ans chez Microsoft, où elle a travaillé au sein de Xbox Game Studios, de Microsoft Research et occupé le rôle de Chief of Staff pour la branche gaming, elle quitte Redmond pour rejoindre la division jeux vidéo de Netflix.
Zhang pilotait depuis 2022 les projets d’IA gaming chez Xbox, un domaine stratégique dans l’industrie actuelle. Son recrutement par Netflix traduit les ambitions grandissantes du géant du streaming dans le secteur du jeu vidéo, un marché où il tente de s’imposer depuis plusieurs années avec des résultats encore modestes.
Un remaniement profond depuis février 2026
Ces deux départs ne sont pas isolés. Ils s’inscrivent dans une vague de changements déclenchée par la retraite de Phil Spencer le 23 février 2026, après 38 ans chez Microsoft. Sarah Bond, alors présidente de Xbox, a quitté l’entreprise dans la foulée.
À leur place, Asha Sharma, ancienne dirigeante de la division CoreAI de Microsoft, a pris les fonctions de CEO de Microsoft Gaming. Matt Booty, historique patron des studios Xbox, a été promu Chief Content Officer. Sharma, issue du monde de l’IA et sans expérience préalable dans le jeu vidéo, a promis trois priorités : de grands jeux, un retour en force de la marque Xbox et une réflexion sur le futur du jeu.
La perte successive de cadres expérimentés comme Wright et Zhang représente un déficit d’expertise interne difficile à compenser rapidement. Toutefois, ces mouvements peuvent aussi permettre à la nouvelle direction d’imprimer sa propre vision sans friction héritée.
Le calendrier 2026 reste solide, avec Fable, Gears of War: E-Day et Forza Horizon 6 en ligne de mire. C’est sur ces sorties et sur la capacité de Sharma à fédérer ses équipes que la crédibilité de cette nouvelle ère Xbox sera jugée.
Points clés à retenir
- Lori Wright (VP partenariats) et Haiyan Zhang (IA gaming) quittent Xbox après plus d’une décennie chacune chez Microsoft.
- Zhang rejoint Netflix pour renforcer sa division jeux vidéo.
- Ces départs font suite à la retraite de Phil Spencer et à la démission de Sarah Bond en février 2026.
- Asha Sharma (ex-CoreAI) dirige désormais Microsoft Gaming, secondée par Matt Booty comme Chief Content Officer.
- Le calendrier de sorties 2026 d’Xbox (Fable, Gears of War: E-Day, Forza Horizon 6) reste le principal test de crédibilité pour la nouvelle direction.
