Un chien se laisse gratter la tête à quelques mètres d’une fusillade, glissé sans un mot au milieu d’un appartement où l’on cuisine du crack. Rockstar Games n’a jamais eu besoin d’un carton de texte pour montrer l’ampleur de son projet, et cette scène volée, coincée entre deux coups de feu, en dit plus long que n’importe quel chiffre marketing. Le studio a choisi mercredi de laisser parler son monde ouvert plutôt que ses développeurs, sans voix off ni interview, sur un format calibré pour le streaming.
Le rendez-vous portait un nom sobre, « Grand Theft Auto VI, An Extended Look », diffusé à 15h ET en exclusivité sur Netflix avant une bascule vers YouTube six heures plus tard. Le timing n’avait rien d’un hasard. Une semaine plus tôt, un groupe de pirates se présentant sous le nom Cyberleek avait mis en ligne des dizaines de vidéos volées d’une version jouable du jeu, forçant Rockstar à publier un premier communiqué la veille de la diffusion et à assouplir ses règles pour autoriser les streamers à commenter l’extrait en direct, sans le rediffuser intégralement. Vingt-six minutes et quarante-neuf secondes exactement selon un dataminer, arrondies à 27 par Netflix dans sa communication officielle.
Leonida, une carte trois fois plus grande que Red Dead Redemption 2
Rockstar situe son intrigue en Floride fictive, sous le nom de Leonida, avec Vice City en son cœur, les Keys reconstituées en fausse Miami, des marécages, un parc national et une ville portuaire encore peu montrée. Les premières estimations de la presse spécialisée, fondées sur les extraits diffusés et non sur un chiffre officiel de Rockstar, situent la surface totale de Leonida à environ trois fois celle de la zone jouable de Red Dead Redemption 2, avec une Vice City deux fois plus vaste que Los Santos et une densité de zones peuplées jusqu’à onze fois supérieure à celle de GTA V. Rockstar n’a communiqué aucune surface exacte en kilomètres carrés à ce jour, un chiffre que seul un test terrain permettra de vérifier une fois le jeu sorti.
La densité impressionne davantage que la taille brute. Les rues de Vice City grouillent de piétons qui filment des scènes insolites, se disputent, font du sport ou réagissent directement aux gestes de Jason et Lucia, pendant qu’un cycle jour/nuit complet transforme l’ambiance de la ville. Un quartier comme Bayside, à peine effleuré dans la vidéo, laisse deviner à quel point Leonida s’étend bien au-delà des néons déjà connus. La faune peut être observée et cochée dans un carnet façon Red Dead Redemption 2, les chiens croisés dans la rue peuvent être caressés ou grondés, et une nouvelle mécanique baptisée Focus permet de repérer les objets alentour tout en évitant le regard de la police.
Jason et Lucia, un couple qui pèse sur le scénario
Jason Duval, ancien militaire reconverti dans le trafic de drogue, et Lucia Caminos, combattante fraîchement sortie de prison et première protagoniste féminine non optionnelle de la série, forment le cœur du jeu dans un duo façon Bonnie and Clyde. Leur histoire d’amour est devenue un vrai système de jeu, séparé du niveau de recherche et de la réputation criminelle, au même titre que les fusillades ou les courses-poursuites. D’après Rob Nelson, coresponsable du studio Rockstar North interrogé par IGN et le New York Times, la relation se nourrit du temps passé ensemble hors mission, sorties en mini-golf, kayak, braquages en duo, et se fragilise si le joueur ignore les messages de son partenaire. Se tenir la main en marchant fait partie des détails ajoutés pour rendre le couple crédible, sans que la romance ne soit jamais obligatoire pour terminer l’histoire.
Le changement de personnage devient fluide et peut s’opérer en pleine mission, y compris dans un même véhicule, un passager prenant le volant pendant que l’autre tire par la fenêtre lors d’une course-poursuite. La réputation du joueur passe elle aussi par une refonte baptisée Criminal Profile, qui juge les actes avec plus de nuance qu’un simple compteur bon ou mauvais, tandis que le niveau de recherche à six étoiles fait son retour avec des policiers capables de composer un signalement à partir des vêtements, du véhicule ou de l’apparence physique. Manger, dormir ou s’entraîner en salle modifie le poids et la carrure de Jason et Lucia sur la durée, un détail qui ancre le duo dans un quotidien presque documentaire.
Animations, prix et zones d’ombre à surveiller
Rockstar revendique plus de 600 000 animations pour ses personnages non jouables, contre environ 55 000 dans GTA V et 300 000 dans Red Dead Redemption 2, avec des PNJ dessinés individuellement plutôt qu’assemblés par génération procédurale. Le studio affirme aussi ne pas avoir eu recours à l’intelligence artificielle générative pour construire le contenu du jeu. Un premier passage complet, avec l’histoire principale et quelques activités annexes, tournerait autour de 80 heures selon les journalistes déjà reçus par Rockstar.
Côté prix, les chiffres sont verrouillés depuis leur annonce du 24 juin 2026, 79,99 € (109,99 $ CAD) pour l’édition Standard et 99,99 € (139,99 $ CAD) pour l’édition Ultimate, laquelle ajoute véhicules, armes et tenues premium disponibles dès le lancement. La sortie reste fixée au 19 novembre 2026 sur PS5, PS5 Pro et Xbox Series X|S, sans microtransaction annoncée pour le mode solo. Une version PC est confirmée mais sans date précise, Rockstar ayant pour habitude de la faire suivre douze à dix-huit mois après le lancement console. Le studio n’a pour l’instant tranché ni ce calendrier PC ni la surface exacte de Leonida en kilomètres carrés, deux zones d’ombre que seules de prochaines communications officielles pourront lever.
